En route vers l'Europe

		Depuis l’Éthiopie, le café traversa la mer Rouge en direction de l'Arabie, patrie de l'Islam, d'où il ne tarda guère à séduire aussi les Perses. Le café ne fit toutefois sa véritable percée en Asie et en Europe qu'au XVIe siècle. Depuis l’Arabie, le café passa par La Mecque, pour arriver au Caire et à Constantinople (Istanbul), où s'ouvrit sans doute, en 1554, le premier débit de café du monde. Il fallut encore un certain temps avant que le café n’apparaisse en Europe proprement dite. Les Espagnols avaient déjà introduit le cacao dans leur pays en 1528 et, grâce aux Hollandais, l'Europe avait fait la connaissance du thé en 1610. Mais c'est en 1615 seulement que des navires de la flotte vénitienne, en provenance de Turquie, amenèrent les premiers sacs de café en Europe.
En 1683, lorsque les Turcs furent contraints de lever le siège de Vienne, ils abandonnèrent 500 sacs de café derrière eux. C'est avec ce stock que le Polonais Kolschitzky, qui avait appris a apprécier cette boisson en Turquie, ouvrit le premier café de Vienne, point de départ d'une longue et féconde tradition, célèbre dans le monde entier. Sous le règne de Napoléon, le blocus continental interrompit pratiquement l'importation de café en Europe occidentale; celui-ci levé, le café connut à nouveau un succès décisif dans toute l'Europe.

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