Le café fait partie des aliments les plus étudiés en épidémiologie nutritionnelle. Ces dernières années, de nombreuses recherches, menées sur des centaines de milliers de personnes, mettent en évidence des associations positives entre la consommation de café et certains indicateurs de santé. Cet article fait le point sur les résultats les plus robustes, en s’appuyant sur des institutions reconnues (HUG, méta-analyses scientifiques, publications dans des revues comme le European Heart Journal).
Le café et la mortalité : une association favorable
Plusieurs grandes études prospectives montrent qu’une consommation régulière de café est associée à une mortalité globale plus faible.
Certaines analyses indiquent que les personnes consommant plusieurs tasses par jour présentent une mortalité inférieure d’environ 10 à 15 % par rapport aux non-consommateurs.
Cette association s’explique notamment par une fréquence plus faible de certaines maladies chroniques, en particulier cardiovasculaires et métaboliques.
Important : ces études établissent une association, et non un lien de causalité.
Effets observés sur le cœur, le métabolisme et le foie
Les analyses compilées dans de larges méta-études (citées notamment par Le Temps) rapportent les associations suivantes :
réduction des maladies cardiovasculaires ; absence d’effet durable sur la tension artérielle chez les buveurs réguliers (HUG) ; diminution d’environ 30 % du risque de diabète de type 2 ; tendance protectrice pour certaines maladies du foie.
Ces effets sont attribués à la grande richesse du café en polyphénols, antioxydants et composés bioactifs.
Vigilance, cognition et santé cérébrale
Le café, via la caféine, améliore surtout la vigilance, l’attention et certaines performances cognitives, en particulier en cas de fatigue.
Certaines études montrent également une association avec un risque plus faible de maladie de Parkinson.
Concernant la maladie d’Alzheimer et les symptômes dépressifs, les résultats existent mais restent plus hétérogènes et encore discutés.
L’importance du moment de consommation
Une étude récente publiée en 2025 dans le European Heart Journal et relayée par la RTS indique que la consommation de café le matin est associée à un risque cardiovasculaire réduitet à une mortalité totale réduite de 16 %.
Les buveurs consommant du café tout au long de la journée ne présentaient pas ces bénéfices.
L’hypothèse avancée est qu’une consommation tardive pourrait perturber les rythmes circadiens (notamment le sommeil) et atténuer ces effets.
Femmes enceintes : des précautions nécessaires
Pendant la grossesse, les recommandations convergent vers une limitation de la caféine.
L’OMS recommande de réduire les apports élevés, au-delà de 300 mg/jour, en raison d’une association avec la perte de grossesse et le faible poids de naissance.
Combien de café par jour ?
La majorité des études indiquent que la consommation associée aux meilleurs indicateurs de santé se situe autour de :
2 à 4 tasses de café par jour, selon la sensibilité individuelle à la caféine.
Conclusion
Les recherches convergent vers un constat nuancé mais encourageant : consommé le matin et en quantité modérée, le café est associé à plusieurs indicateurs positifs de santé, notamment cardiovasculaire, métabolique et neurologique.
Ces résultats doivent toutefois être interprétés avec prudence, car la plupart des travaux sont observationnels et ne démontrent pas de causalité. Les bénéfices potentiels du café varient également selon la tolérance individuelle.
Newsletter
Inscrivez-vous à notre newsletter pour recevoir nos offres exceptionnelles et pour participer à nos concours !
